Krieg im schwarzen Schnee
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Sieg für Sarrus und Goya | ||||||||||||||||
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Kaiser 
Sir 
Lady 
Lord 
König Der Krieg im schwarzen Schnee war ein Konflikt zwischen dem Kaiserreich Sarrus und verschiedenen Steinbrecher-Clans. Begonnen im sogenannten Jahr der Krönungen, führten mehrere Könige der Berge Überfälle gegen das Kaiserreich durch, deren Bedrohung sich bis auf das Königreich Goya auszuweiten drohte. Seinen Namen erhielt er durch die zahlreichen niedergebrannten Dörfer im Reich des Schnees.
Vorgeschichte
Etwa 80 Jahre vor dem Ausbruch des Krieges begannen die Steinbrecher aus den südlichen Bergen vermehrt mit Überfällen auf das kleine Reich Pylos. Da die Pyloner nicht über die genügend Wehrfähige verfügten, um eine ausreichende militärische Streitmacht gegen die Steinbrecher aufzuheben, baten sie Sarrus um Hilfe. Kaiser Halgrim I. Zargardys nutzte die verzweifelte Lage seines Nachbarn aus und erklärte sich bereit, im Gegenzug gegen Unterwerfung militärische Hilfe zu leisten. Nachdem der Vertrag von Altort am 9. Belmain 647 HZ besiegelt wurde, wurde Pylos eine Provinz des Kaiserreiches.
Da Sarrus nun Zugang zu den natürlichen Ressourcen von Pylos hatte, begannen Halgrim I. und seine Nachfolger, die Gebirgsrouten und Bergbaugebiete mit Wachtürmen, Bergfrieden und Palisaden zu befestigen, was Raubzüge für die Steinbrecher immer schwieriger machte. Zur Zeit von Kaiser Mathios VI. Zargardys, starben die Aktivitäten der einzelnen Clans fast völlig aus. In dem Glauben, die Steinbrecher im Süden wirksam unterdrücken zu können, richtete Mathios sein Augenmerk nach Norden, auf das Vhesgargebirge, um stärkeren Zugang zu den Eisenerzvorkommen zu erhalten. In der Absicht, eine ähnliche Verteidigungslinie wie im Kobanmassiv zu errichten, schickte der Kaiser im Saeptem 688 HZ eine Expeditionstruppe unter dem Kommando seines Halbbruders Sir Lucion von Winterherz nach Norden. Allerdings wurden alle Männer von Felsenschlangen getötet.
Kriegsverlauf
Thoros der Schwertbrecher war der erste, der sich Anfang 689 HZ zum König der Berge ernannte und die meisten Clans des Kobanmassivs unter sich vereinte. Über versteckte Ziegenpfade fielen am 3. Vebra etwa dreihundert Steinbrecher in Pylos ein und verwüsteten und brannten Dörfer wie Tyes und Goring nieder. Als Sarrus Truppen entsandte, um mit den Plünderern fertig zu werden, nutzte Thoros die schmalen Gebirgspfade zu seinem Vorteil und lockte die kaiserlichen Soldaten, hauptsächlich frisch ausgebildete Rekruten unter der Führung von Sir Trystan Beswark, in einen Hinterhalt. Die meisten von ihnen, einschließlich Sir Trystan, fielen während der Schlacht. Nach seinem ersten Sieg wurde Thoros übermütig und drang mit zweitausend Steinbrechern in die kaiserliche Region Darwas ein. Nach einigen weiteren Plünderungen trafen Sie schließlich auf ein Heer von fünfhundert Rittern und fünftausend Speeren, angeführt von Lady Sysanna Panbrand. Da ihre Feinde gepanzerte Ritter und erfahrene Waffenträger waren, denen sie auf offenem Feld begegneten, wurden die Steinbrecher schnell zerschlagen. Die Leichen von Thoros und hundert seiner Männer wurden später entlang der Grenze mit Blick auf das Massiv aufgehängt.
Bereits kurz darauf erhoben sich mit Fjorn Eisenbart im Vhesgargebirge und Grimvold dem Gehörnten im Angaygebirge zwei weitere Könige der Berge. Fjorn, nach seinem Sieg über Sir Lucion von den nördlichen Stämmen zum König gewählt, zog über die Große Eiswüste nach Süden. Etwa zeitgleich errang Grimvold die Krone durch die Tötung seiner Rivalen. Kaiser Mathios VI. entschied sich zunächst der unmittelbaren Gefahr zuzuwenden und von Itharnia aus mit achttausend Schwertern nach Norden zu marschieren, um die Akademie von Dweneal vor den plündernden Horden Fjorns zu beschützen. Die raue und kalte Wildnis der Großen Eiswüste erwies sich für die kaiserlichen Truppen als ebenso gefährlicher Feind wie die Steinbrecher. Zwar gelang es Mathios Fjorn bis Jahresende an den Fuß des Vhesgargebirges zurückzudrängen und in einer entscheidenden Schlacht zu töten, allerdings nur unter hohen Verlusten; darunter sein Vetter, Sir Hjaram Zargardys.
Während Kaiser Mathios im Norden nach und nach Siege einfahren konnte, verschlechterte sich die Situation im Osten zunehmend. Nachdem Grimvold die Wyvern der Tyraendos' angeblich mit bloßen Händen getötet und dessen Zähne als Krone getragen haben soll, schwor Lord Brovar Tyraendos Rache und sammelte seine Truppen, um ins Angaygebirge zu marschieren. Mathios entsandte Verstärkung unter der Führung seiner Söhne Wylles und Rugard, doch bereits vor ihrem Eintreffen fiel Brovar am Himmelsspeer. Ein wochenlanger, Kräfte zehrender Marsch und ständige Überfälle der Steinbrecher auf Truppen und Versorgungskonvois ließen das Heer bis Jahresende um ein Drittel schrumpfen. Prinz Rugard fiel bei der Verteidigung eines Nachschubüberfalls. Mit wachsenden Verlusten sah sich Mathios zu einem Bündnis mit dem frischgekrönten Jugos I. Varyndt von Goya gezwungen. Jugos zögerte zunächst in den Krieg einzutreten, doch nachdem Prinz Wylles bei einem Angriff auf Felsank getötet wurde, stimmte er schließlich zu. Als die beiden Monarchen gegen den letzten König der Berge marschierten, soll sich der Schnee durch die Asche der brennenden Dörfer schwarz gefärbt haben. Doch der gefürchtete Kampfeswille der westlichen Steinbrecher zog den Krieg in die Länge. Während des Krieges suchte Brovars Sohn Rache für den Tod seines Vaters, tötete drei von Grimvolds Heerführern, darunter Ivan Hammerschlag. Ohne seine wichtigsten Krieger erlag Grimvold einer Niederlage nach der anderen und wurde schließlich am 13. Yule 691 HZ durch das Schwert von Mathios gerichtet.
Nachwirkungen
Nach dem Krieg wurde Kaiser Mathios VI. als "Hammer der Steinbrecher" bekannt, doch viele sagten, dass dieser Titel mit dem Blut der Zargardys' erkauft wurde, da er für jeden König der Berge ein Mitglied seiner Familie verlor. Nach Lord Brovars Tod wurde sein Sohn neuer Lord von Winterfeste. Auch nach dem Ende des Krieges machte er Jagd auf die verbliebenen Anhänger Grimvolds, was ihm den Beinamen "Schwarzer Zorn" einbrachte.
In den Jahren nach dem Krieg wütete Chaos in den Steinbrecher-Clans. Während die östlichen Clans vom Schwarzen Zorn gnadenlos gejagt wurden, begannen viele der nördlichen Clans interne Kämpfe über die mögliche Nachfolge von Fjorn als König der Berge, bei dem es auch nach zwei Dutzend Jahren keinen klaren Sieger gab. Währenddessen akzeptierten die südlichen Clans ihre Niederlage durch die Stärke des Kaiserreichs und plünderten stattdessen häufiger die Ländereien von Vallhall.
Laut Der Aufstieg und Fall des Königreichs Goya von Chronar Waldes ermöglichte das Bündnis zwischen Mathios VI. und Jugos I. dem Königreich Goya wirtschaftliche und politische Handlungsfreiheiten, ohne die das Reich bereits ein Jahrhundert früher zerfallen wäre.
Zitate
Ein Jahr der Krönungen begann, vier Häupter, doch drei von ihnen gekrönt mit Blut und Stein. Und diese drei sollten mit Feuer und Schwert von ihnen Bergen herabstürzen wie Lawinen und alles mit Gewalt und Zorn und Tod unter sich begraben. Der Krieg im schwarzen Schnee, der grausamste Konflikt, den das Kaiserreich seit dem Zweiten Drachensterben erlebte, verwandelte Schnee zu Ruß und Asche. 
- — Einleitung aus Schwester Jasmyns Annalen des schwarzen Schnees.
